彎月高懸，月光清明，可是再靈巧的月光也鉆不進克洛莉絲的屋子裏，她的窗戶緊栓著。

時鐘指向十二點，夜色已濃，她剛剛完成第五幕的創作，毫無睡意，稿紙又用廢了很多張，在一片淩亂之中，那一瓶名為「繁花」的香水安靜地躺在桌子的邊角。

克洛莉絲打開香水瓶蓋，往空中噴上一點，極細的香水珠子和著燈光灑了下來，如同一陣曼麗的雨。

狗叫聲就是在此時響起的，它們吼得太兇了。即便是睡在最裏屋的克洛莉絲也能聽到犬吠聲。

噔噔噔……

門敲響了三聲。

克洛莉絲警覺地看向了門外，她抓起了書桌上一本厚厚的書，打算當板磚使。

“莉絲，你睡著了嗎？”

是達西先生的聲音。

克洛莉絲舒了一口氣，把書放回了桌子上，回答：“還沒有。”

“那我可以進來嗎？”

“可以……”

達西先生穿著一身深藍色的睡袍，想必他也是被犬吠聲吵得無法安眠，帶著困意，眼神有些略微渙散。

達西先生聞到了屋子透出一股芳香，就像德比郡春天的花園一樣。

“你是一直沒睡，還是也被犬吠聲吵醒了？”達西先生的視線越過克洛莉絲，鎖定在她身後那張亂糟糟的書桌上。

瑪麗向他報告說克洛莉絲堅持不讓她和其他女傭清理桌面，桌上的廢紙團比他昨日來看時又多了一些。

克洛莉絲坦誠回答：“一直都沒有睡。”

“是睡不著嗎？”

達西先生的目光在碰到克洛莉絲剛剛放下的那一本書時，眼裏的渙散一激而潰，目光重新回到了白日的深邃有神。

“你在看醫學書……”達西先生說。

“啊？”

克洛莉絲瞥了一眼書的名字，《疾病研究通典》，是她研究「歇斯底裏癥」的工具書之一。

“對啊……”

“你的病已經好了……”達西先生以為克洛莉絲在讀醫學書研究她自己的病，於是說，“而且這種書上不見得會有你所患之病的記載。”

“我不是在研究我的病，我是在為我的戲劇找資料，我的新戲會涉及到一些疾病方面的東西，我總不可能胡亂寫吧。”

“那就好，你不要太為你的病情擔憂。”

聽克洛莉絲這麽說，達西先生感到寬慰了不少。但他的心裏又被另一樁事情堵著，怎麽也輕松不起來。

“哥哥，你還有什麽事嗎？”

克洛莉絲感覺到了達西先生沈重的心情，他明明和賓格利先生是同齡人，又比賓格利先生還要富裕，可一點兒都不如賓格利先生快活，他的肩膀上似乎被沈重的擔子給壓著。

“莉絲，覆活節要到了。”

“是嗎？我都沒註意到。”

“姨媽寫了信過來，讓我過去和她一起過覆活節。”

是「我」，而不是「我們」。

“只有你一個人嗎？”

“還有喬治安娜。”

達西先生在今天下午收到了姨媽凱瑟琳夫人的信，按照慣例，她的侄兒侄女應該來跟她這個長輩一塊兒度過覆活節了。

不過整封信裏的邀請都是向他和喬治安娜發出的，絲毫沒有提到克洛莉絲一句。

很明顯，凱瑟琳夫人沒有邀請克洛莉絲雨她一起過覆活節的意思。

這顯然不合情理。但達西先生已經料到他的姨媽會做何種解釋，她會給出一番體貼大方的說辭：莉絲不是剛剛生過一場重病嘛，就免得她奔波了。

凱瑟琳夫人不會在禮節方面落人口舌。

“那你們去吧，替我給姨媽帶去問候。”

聽到凱瑟琳夫人沒有邀請她一起過覆活節，克洛莉絲沒有一點兒傷心，反而心裏舒了一口氣。

克洛莉絲來到這裏以後還從來沒有見過凱瑟琳夫人。但是在她的印象裏，凱瑟琳夫人可不是一個好相處的長輩。

根據克洛莉絲的日記裏的記錄，這位姨媽一直都不喜歡她，對她一直很挑剔，以至於每次過完覆活節，日記裏總會留下一句：令人煩悶的覆活節總算過去了，比起和凱瑟琳姨媽待在一起，我寧願聽艾德多嘮叨十個小時。

艾德的嘮叨已經夠讓人頭疼的了，可想和凱瑟琳夫人待在一起是一種多麽難熬的體驗。

“凱瑟琳姨媽是聽說你生了一場大病，不想讓你奔波才沒有邀請你的。”

說謊顯然不是達西先生擅長的，他想要安慰克洛莉絲，免得她心裏不舒服。

凱瑟琳夫人這個理由聽起來冠冕堂皇，實則不堪一擊，如果她真的關心克洛莉絲，就不應該召走他和喬治安娜，該讓他們兄妹三人一塊兒過覆活節。

凱瑟琳夫人這個理由說服不了達西先生，可他又一時想不出更好的話來安慰克洛莉絲，只好如此說，卻又把整番話說得硬邦邦的。

克洛莉絲聞言訕笑：“姨媽還真是有心了。”

“不過，我們還是可以一起去羅辛斯莊園……又或者是我們三個都不去了。”

“不用了，我的身體也確實經不起顛簸。但我們都不去的話，這件事至少會被姨媽念叨三年，甚至五年。”

要是達西先生和喬治安娜都因為她而不去羅辛斯莊園，凱瑟琳夫人指不定以後怎麽說她呢！

“需要讓艾德來倫敦嗎？”

“這也不用了……”克洛莉絲說，她讓達西先生放寬心，“你們不用顧慮我，就安心地去羅辛斯莊園吧，覆活節我還挺忙的，我的戲劇得在那段日子寫完才行啊。”

“那希望我回來，能看到你的新戲劇。”

達西先生知道克洛莉絲是不想讓他愧疚才這麽說的，暗暗嘆了一口氣，走到了克洛莉絲身前，克洛莉絲的個子剛好與他的下耳垂齊平。

原來不知不覺間，她已經長得這麽高了。

達西先生拍了拍妹妹的腦袋，邁著沈穩的步子，離開了她的房間。

在出發去羅辛斯莊園之前，達西先生特意叮囑過看護院子的傭人要提高警覺，尤其是夜間一定要輪班值夜。

近來倫敦一直都不太平，他實在是有些放心不下。

“你的門窗一定要鎖好，不要出去亂跑，夜裏早一點兒睡覺，有事情就拍電報給我。”達西先生這番話反覆說了好幾次。

克洛莉絲每一次都拍著胸脯保證：“知道了，我會的，一定註意。”

她沖著馬車上的達西先生揮手告別，身影逐漸化成了一個點。

達西先生在上午離開，當天下午，她寫了一封信交給了瑪麗。

“一定要交到福爾摩斯先生本人手裏。”克洛莉絲說。

瑪麗出門時經過了兩條大狗身邊，它們擡起眼皮看了瑪麗一眼，見到是熟悉的人以後，又合上了眼睛，趴在地上。

當天夜晚，西弗斯花園裏的兩條大黑狗格外乖巧，它們難得沒有狂吠，由門房帶去了裏屋，嘶鬧了一陣，在爐火旁睡著了。

它們今天格外幸福，因為晚飯加餐，多啃了兩個肉肘子，就算對於達西這樣的富裕人家而言，家裏的大黑狗也不是經常能啃到肉肘子的，今天達西小姐特意給它們加餐。

飼養大黑狗的門房撫摸著黑狗的皮毛，十分感動：“您可真是一位善良的小姐啊！”

他養的這兩條大黑狗模樣兇神惡煞，一般人都不敢靠近，這些日子它們夜夜嚎叫，吵得整個西弗斯花園的人都無法安眠，好幾個男傭過來對他說，讓他看好狗，夜裏別亂叫。

每當這個時候，那兩條大黑狗就會呲著牙，目光兇狠地瞪著說這話的人，那人心生畏懼，便不敢多言。

門房樂呵呵地撫摸兩條大黑狗的下巴，它們高興地直打轉，他心裏頭明白這兩條大黑狗不會胡亂嚎叫，肯定是發覺到了異常。畢竟西弗斯花園如此富裕，倫敦的竊賊眼睛都往這盯著呢！

大黑狗每次嚎叫，他也都披上衣服、拿著棍子出去看，只是從來沒有抓到過一個賊，著令他有些失落，有時候甚至會懷疑大黑狗是真的瞧見了圖謀不軌的人還是純粹一通亂吠呢？

兩個肉肘子很快就只剩下了骨頭，門房逗弄吃飽喝足的大黑狗，讓它們伸出爪子跟達西小姐握手。

“今天就讓這兩條大黑狗到屋裏睡吧……”克洛莉絲說出了正事，她不光帶來了肉肘子，還給大黑狗帶來了難得的休息日，“今天晚上不用看門了。”

“可是，達西先生說過一定要讓它們盡好看家護院的職責。”

達西先生出門前可說過倫敦最近不太平，報紙上也說東區常有女工失蹤——盡管和他們扯不上關系——

可多加看護總是沒錯的，門房敢打包票，只要有這兩條大黑狗在，沒有一個竊賊能夠進得了西弗斯花園的門。

“可是大家因為它們的叫聲，一直都沒睡好呀。放心，只是一個晚上，這兩條大狗也辛苦了……它們有名字嗎？”

“一只叫大耳朵、一只叫大鼻子。”門房是根據這兩只大黑狗的體貌特征起的名字，它們的耳朵和鼻子的確比一般的狗要大，聽力和嗅覺也異常靈敏。

“那就當給大耳朵和大鼻子放個假，只是一晚上，不會出什麽事的。”

最後大耳朵和大鼻子成為了整個倫敦唯二享有假期的狗，門房拗不過達西小姐，只能無奈地嘆了一口氣，由著她的安排來。

不光如此，達西小姐還將夜間巡邏的人由三班銳減到了一班，沒人說得清她想要幹什麽，強尼去勸了她一陣，結果是強尼高舉雙手讚成達西小姐的做法，倒不像是他去勸達西小姐，反而是達西小姐勸服了他。

晚餐後，這一個不同以往的夜晚就到來了。

作者有話要說：

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